Kavitacija, nastajanje in implozije mehurčkov

Kavitacija, nastajanje in implozije mehurčkov zaradi znižanja tlaka, se pojavlja v več procesih, kot bi si sprva mislili. Je razlog za pokanje členkov v prstih, v vodnih strojih povzroča vibracije, padec izkoristka in erozijske poškodbe, ključnega pomena pa je tudi pri načrtovanju raketnih motorjev na tekoče gorivo. Kljub temu, da so se s kavitacijo ukvarjala zveneča imena, kot so Newton, Euler in Rayleigh, ostaja nepojasnjenih še veliko vprašanj, na primer kako sploh pride do nastanka mehurčka, gre v večji meri za ekspanzijo plinov ali za uparjanje, kakšni so tlaki in temperature ob imploziji mehurčka, kakšno je sosledje dogodkov, ki ob kolapsu mehurčka privede do poškodbe bližnjih površin… V zadnjih letih nam napredek merilnih in numeričnih metod omogoča vse bolj natančen vpogled v ozadje tega pojava in če smo prej na kavitacijo gledali kot na škodljiv pojav, jo zdaj začenjamo izkoriščati – na primer pri čiščenju površin, za pospeševanje kemijskih reakcij, pri razbijanju ledvičnih kamnov, čiščenju voda, pa vse do priprave okusnejšega piva.