Nigerijska Prevarantska Pisma

Marca 2009 je imelo Medmrežje več kot milijardo in pol virtualnih pebivalcev. Ta populacija je godna za izkoriščanje. Škoda, ki jo prevare v virtualni skupnosti povzročajo dosega več deset milijard dolarjev letno. Samo nigerijska prevarantska pisma (t.i. »419 pisma«) pošilja žrtvam približno 300.000 storilcev. 419 prevare sodijo med “sheme predhodnega plačila”, kjer v zameno za kasnejšo (fiktivno) veliko pridobitev žrtev najprej vloži nekaj svojih sredstev. Prevare tega tipa so se prvič pojavile v 16. stoletju v obliki “pisem španskega zapornika” – tarče so bili angleški aristokrati, ki so dobili pismo bogatega sonarodnjaka, ki naj bi bil zaprt v Španiji. Na prostost ga bodo spustili šele, ko bo plačal določeno vsoto, ki jo bo, takoj ko bo nazaj v rodni Angliji seveda povrnil z obrestmi. Naslove žrtev storilci pridobijo iz spletnih forumov, spletnih seznamov zaposlenih v podjetjih in t.i. "sucker-lists“, kamor žrtev najhitreje pride tako, da odgovori na kako 419 pismo ali pa dejansko tudi nasede nanj. Ko je žrtev enkrat v sistemu, prične dobivati večje količine neželene pošte. Končnica nigerijskih prevar se ne zaključi nujno zgolj s finančno izgubo ali izgubo prostosti žrtve. Vsako leto je več deset žrtev nigerijskih prevarantskih pisem umorjenih.