Problematika mikroplastike v okolju

Plastika je izjemen material, ki je prodrl v skoraj vse vidike sodobnega življenja. Pomanjkljivost te uspešne zgodbe o vsestransko uporabnem materialu pa je ustvarjanje ogromnih količin plastičnih odpadkov, ki pogosto končajo v okolju. V zadnjih letih se je raziskovalno zanimanje za onesnaženje okolja s plastiko razširilo tudi na manjše delce plastike, ki jih imenujemo mikroplastika. Mikroplastika je bila najdena že po celem svetu, v vodi, na kopnem, v zraku, v organizmih in celo v prehrani ljudi in pitni vodi. Mikroplastika prehaja v okolje iz različnih virov in najpomembnejši vir je fragmentacija odvržene plastike, ki pristane v vodnem ekosistemu. Velika količina mikroplastike pa pristane v okolju tudi kot posledica abrazije plastičnih premazov in rabe avtomobilskih gum ali z odpadnimi vodami. V okolju mikroplastika interagira z različnimi drugimi onesnaževali, kar povečuje njeno nevarnost za organizme. Poleg nevarnosti za organizme, mikroplastika negativno vpliva tudi na kakovost vode ter spreminja lastnosti sedimentov, njena prisotnost v sedimentih pa povečuje emisije toplogrednih plinov. Onesnaženje okolja z mikroplastiko predstavlja resen problem, ki nima enostavnih rešitev. Najučinkovitejši pristopi k zmanjšanju onesnaževanja z mikroplastiko so preprečevanje njenega nastajanja in transporta, kar dosežemo z učinkovitim ravnanjem z odpadki in odgovorno uporabo plastike.